Shine

Shine - Monaco

... I just don't know what to do but I do So leave me alone I just wanna stay here at home So far away from whatever Some might say or some might do .... And my life's such a waste and Everything had to go wrong It's just what I needed.

El orgullo vegetariano

Terminé mi semestre de primavera en Rutgers, yendo al Veggie Pride Parade en nueva york. Había descuidado mi activismo en abril por los malditos papers finales (especialmente, el qualifying paper que aún no sé si ya me han pasado completamente), así que no quise dejar pasar esta oportunidad un día antes de regresar.

El Veggie Pride es una iniciativa que nació en Lyon, Francia, hace 8 años. Obviamente, se inspiró en el día del orgullo gay, día en el que mundialmente se realizan desfiles para reivindicar los derechos de la comunidad LGTB (de hecho, acá en Lima fue el sábado pasado). Al igual que el Orgullo Gay, que denuncia la homofobia, el manifiesto del Veggie Pride se dirige básicamente contra la "vegefobia". Puede sonar exagerado, pero yo creo que sí tienen razón. Sí se hace burla del vegetarianismo, se lo caricaturiza, e incluso, se miente cuando la gente dice tan alegremente "el vegetarianismo es malo para la salud", "no puedes vivir sin carne" (y yo qué soy, un fantasmita?), "el vegetarianismo es solo para los ricos", etc, etc. De alguna manera, te hacen sentir culpable de que seas vegetariano, aunque, en realidad, yo lo veo como un mecanismo de defensa de los carnívoros que se sienten cuestionados y en falta ante un vegetariano.

Además, como también lo expresa el manifiesto, solo se tolera el vegetarianismo si es visto como una "opción" personal, o cuando es por salud. Pero que alguien sea vegetariano por respeto a los animales, y encima, se atreva a cuestionar el sistema de explotación a los animales en el que vivimos es visto como peligroso y, por lo tanto, se le ridiculiza constantemente.

Por eso, y es lo que me parece más valioso del Veggie Pride francés, el desfile busca reividincar el derecho de los vegetarianos a serlo por respeto a los animales, nuestros derechos a tener acceso a comida vegetariana, a no financiar la industria de la carne con nuestros impuestos (no sé cómo es en Perú, pero tanto en Europa como en EEUU, el gobierno subvenciona la industria ganadera), a poder criar hijos veganos sin que los doctores ignorantes ni la gente ponga el grito en el cielo, en resumen, exigimos nuestro derecho a solidarizarnos con los demás animales y a que se ponga en debate la cuestión de los derechos animales. Queremos cuestionar la ideología especista que te dice que comer carne es sentido común y que no hay otra forma de ver las cosas.

Al ser un parade, y no una protesta clásica, hay disfraces de animales, de verduras, pancartas y banderolas vistosas, y el recorrido es lo suficientemente extenso para que se pueda apreciar. Al final del desfile, hay stands con comida vegana e información. En Francia, por lo general, cada año se congregan 500 personas. Desde el año pasado, se ha venido haciendo en Italia también (con el mismo espíritu) y en República Checa desde este año.

Desde el año pasado también se empezó el desfile en Nueva York. Sin embargo, la organización es independiente. Por eso, aun cuando se valoran las intenciones y todo el trabajo que cuesta organizar esto, creo que le falta más filin animalista al neoyorquino. En principio, pueden participar asociaciones con sus banderolas (con lo cual se nota mucho más las diferencias de posturas) y además es abierto a todos los vegetarianos, por la razón que fuera: salud, medio ambiente, derechos animales. Es cierto que no es una mala idea juntar a todos los vegetarianos (sin importar la razón), pero la causa animalista pierde un poco de fuerza. Aunque sí me pareció paja ver a los LGTB veggies.





Pero aparte de eso, el desfile estuvo bien paja. Hubo varios disfrazados (de fresita, alverjita, zanahoria, plátanos), bebitos disfrazados!! (había uno de vaquita recontra cute), pancartas bacanes (debí haber llevado alguna), pero lo mejor de todo: UN MONTON DE GENTE!!! No sé calcular bien, pero creo que mucho más de 500 personas. Al terminar el desfile, hubo discursos, algunas canciones, comida vegana gratis y bien rica, y stands de varias organizaciones.

Aparte de juntar a los vegetarianos (siempre es importante sentirse acompañado en esto), el desfile cumplió su propósito: llamó la atencion de muchísima gente y hubo rebotes en los medios. Ha sido más grande que el del año pasado, así qeu se espera que los siguientes sean aún mejores. Es paja también ver que la idea del orgullo vegetariano está llegando a más ciudades. Ya salió de Europa para llegar a norteamérica, así que a ver si prontito puede darse por acá. De hecho que hay muchísimos vegetarianos, pero no sé si todos estén orgullosos no solo de serlo sino de gritarlo al mundo.

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pd. es un post atrasadito, pero no lo quería dejar ahí en borrador
pd2. pueden firmar el manifiesto del veggie pride aquí

No todo es igual siempre

Pues no. Siempre he tendido a quejarme de mi vida, pero luego de lo vivido esas dos semanas de marzo, ya no tengo ningún derecho a hacerlo. Soy una persona que tiende a ser fan de otras muy fácilmente. Claro que no de cualquier persona (menos personas cotidianas), sino de gente que aporta algo a mi aburrida vida. O sea, eso se reduce a escritores y a cantantes (también hay lingüistas y activistas, pero ese es otro mundo). En fin, Morrissey es uno de ellos. Soy su fan desde hace más de diez años. En realidad, lo conocí indirectamente casi al mismo tiempo que otro de mis favoritos, Mikel Erentxun (no me maten los fans de moz). El segundo single de su primer álbum en solitario era un cover de There is a light that never goes out, una clásica canción de The Smiths. Fue extrañísimo enterarme de que había un grupo de culto de los 80s que yo no conocía. Obviamente, Smiths ya no existía, pero el letrista y cantante, Morrissey, estaba en pleno apogeo. Si bien Moz no compone música, tiene el talento de encontrar gente que crea las melodías exactas para sus letras. Y no sé si esté diciendo algo de sentido común o algo totalmente falso, pero es un hecho que es el mejor letrista de la historia del pop. Su voz es impresionante, y lo ha sido siempre. Desde "This charming man", pasando por "Every day is like Sunday" hasta llegar a "Life is a pigsty".

Moz tiene otras virtudes, además. Como él mismo lo dice, no le es difícil ser controversial en un mundo que no lo es. Es animalista, y tuvo la valentía de titular a un álbum "Meat is murder". (las radios nunca pasaron el single!). Ahora bien, ya sé lo que deben estar pensando, pero juro que aunque es cierto que lo adoro mucho más por eso, no es algo que haya sido indispensable para ser su fan. Es más, con vergüenza reconozco que recién empecé a pensar en el animalismo cuando tenía 18 años, mientras que soy fan de Moz desde los 11. Y aunque siempre supe que era vegetariano y todo, nunca se me ocurrió hacer la conexión por él. Eso sí, un día antes de hacerme vegetariana, escuché hasta morir "Meat is murder", pero solo para tomar de una vez el impulso final.

En todo caso, Moz siempre ha generado en mí una admiración ya patológica. Desde leer una y mil veces sus letras, hasta buscar todas sus entrevistas.... Y nunca pensé que lo vería. Me acuerdo cuando fue a Argentina el 2000, creo que nunca he sentido tanta envidia por alguien que por mi amigo Abel que me hizo una reseña pre, durante y post concierto. Aun cuando sabía que no era tan difícil que llegara a Perú (hay muchísimos poseros que llenarían el local), sé que mi nubecita negra no lo iba a permitir.

En realidad, tuve una oportunidad antes el mismo año que llegué acá. No estoy segura si hubiera alcanzado alguna entrada (los foros que revisé después dijeron que fue el tour más terrible por eso), pero, en realidad, estaba tan depre que ni siquiera me animé a averiguar como ir a NYC :( Luego me arrepentí tanto, que pensé que como castigo divino ya no tendría nunca más la oportunidad de verlo.

Pero Moz hace giras siempre. Y luego de su regreso con You are the quarry, ha estado sacando discos seguidos con un tour para cada uno de ellos. Y este año le tocaba a Years of Refusal, su último álbum. Apenas vi que había fechas en Nueva York, salté en dos patitas de felicidad. Sentí que con eso ya estaba recontra justificada mi venida acá. Sin embargo, no todo era tan simple. Pronto me enteré que conseguir entradas es una tortura total, sobre todo debido a la mafia de Ticketmaster. Esta empresa solo libera algunas entradas a los precios normales (entre 50 y 70 dólares) que al toque se acaban, y coloca el concierto como Sold out. Luego, las demás entradas aparecen a precios terribles (entre 200 y 1000 dólares) en otras webs de propiedad de ellos. Es así que no pude conseguir entradas para dos de los tres conciertos que iba a dar en NY (uno de ellos era apreciadísimo, en el Bowery Ballroom, con capacidad para solo 500 personas!).

Mi hermano (gracias!) me logró comprar entradas para el tercer concierto en el Carnegie Hall. Lo único malo es que era con asientos designados, y lo mejor que pudo conseguir fue en el balcón (una buena posición por cierto). Así que no resignándome, me di cuenta que fuera de nueva york, pero aún cerca a mi zona había conciertos disponibles. Encontré el del Wellmont Theater, en Nueva Jersey (un poco más lejos que new york city, pero accesible). Además, era admisión general, o sea, sin asientos.

Mi preparación para los conciertos fue básicamente solo escuchar en el ipod sus discos. El último lo pude descargar mucho antes de su lanzamiento (pero no crean que soy pirata con moz, he comprado el album original también), así que tuve bastante tiempo para aprenderme las canciones. Confieso que quería que toque las más conocidas como suedehead, november spawned a monster, we hate when our friends become successful, every day is like sunday, interesting drug (tal vez mi favorita), y de Smiths, pues, de todas maneras, there is a light that never goes out, half a person (mi favorita), stop me if you think that you've heard this one before, bigmouth strikes again, panic, heaven knows i'm miserable now, etc.

Pues, no tocó ninguna de esas! Pero igual los conciertos fueron maravillosos. Sí fue un poco decepcionante comprobar que ha mantenido casi la misma setlist en todos los conciertos, pero aún fue una decisión súper sabia el escoger esos dos shows, ya que se vivieron de diferente manera.

Empecemos por el primero que fue el 16 de marzo, en Montclair, NJ. Como era admisión general, la idea era ir tempranito para acampar. Llegamos a eso de la 1.30 pm (previa perdida, pero no por mi culpa), y nos sorprendimos de ver que no había mucha cola aún. A eso de las 6.30 nos hicieron entrar y tuvimos que correr para conseguir estar lo más cerca posible. Alcanzamos la tercera fila al inicio, pero luego me pude colar entre la segunda fila. Justo estaba al centro, así que mi campo de visión era enteramente Morrissey. Primero aparecieron unos teloneros de lo más monses, luego imágenes de grupos setenteros. La espera fue divertida, tanto porque nos moríamos de los nervios (me daba ganas de hacer un huequito en la tierra y gritar), y también porque entre el crew de Moz, había un tío que nos paró la noche. Era el único plomo que encima de su polito bien lindo de staff, tenía una casaca. En realidad, lo estábamos envidiando. Ser plomo de moz, y andar de gira todo el año creo que es el mejor trabajo del mundo.

A las 9 y tanto, salió! AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH! No creo que pueda hacer justicia en este texto no solo a cómo fue el concierto, pero también a cómo me sentí. Estaba recontra apretada, tratando de no perderme ni un centímetro de visión. Como estaba justo en el medio, veía solamente a morrissey. El fondo del escenario era un marinero, los músicos todos uniformaditos, y moz con jean y camisa. Empezó con una canción lentaza (luego supe que es el nuevo hit de bruce springteen), que al toque corrigió para pasar a la versión rockera de "This charming man", de Smiths. Me gusta esta versión, a pesar de que la original es incomparable. Moz le ha eliminado los clásicos grititos, pero es bacán que el público siempre los incorpora.

La setlist tuvo canciones raras de Smiths como Death of a disco dancer, o Best friend on the payroll. Cantó una imprescindible: Ask (shyness is nice, but shyness can stop you from doing all the things in life you want to). Y de ahí la mayoría fue del último disco, aunque extrañé This is how people grow up. Las sorpresas fueron Why don't you find out for yourself (una canción de Vauxhall and I, que ya ni me acordaba, pero es preciosa) y Seasick still yet docked (una de las mejores de moz, sin duda).

Los momentos cumbres: Let me kiss you y el cierre con First of the gang to die. Lo primero lo estuve deseando desde que supe que iba a poder verlo. Ya sabía que desde hace un par de tours, cada vez que tocaba esa canción, se sacaba la camisa en el momento que dice "you open your eyes and you see someone you physically despise, but my heart is open to you". Otra vez pensé que por mi eterna mala suerte, tal vez en este concierto no haría eso, pero lo hizo!!!! Tiró la camisa al lado izquierdo donde se armó una súper trifulca, pero yo pude quedarme viéndolo un rato sin camisa, hasta que corrió a cambiarse.

La actuación de morrissey, impresionante. Una gran voz, unos gestos alucinantes (no dejo de derretirme cada vez que veo el video de let me kiss you, cuando dice "twice"), azotando el cable del micrófono, cayéndose para how soon is now, y ese corazón que apareció en su espalda!!! (luego me enteré que lo hace en cada concierto, no sé cómo aún). Fue genial poder gritar "i can chase you, i can catch you but there is nothing i can do to make you mine" (black cloud), o "mama, why did you do it" (mama lay softly on the riverbed", del último disco. O "take me in your arms and love me " (the world is full of crashing bores), o algo mejor como "she told she loved me, which means she must be insane" (how can anybody possible know how i feel).

Con "first of the gang to die", pasó lo que define a un concierto de morrissey. Aun me acuerdo que veía extasiada los videos de los conciertos en que todos se subían al escenario a abrazarlo, besarlo, romperle la camisa, etc… Si bien en este, solo un pata logró abrazarlo, hubo miles que saltaron a darle la mano. Yo no pude :( En realidad, ni siquiera intenté, imposible, muy chiquita para impulsarme y saltar, y además igual yo sé que no me animaría, porque así soy de monse, pues. Debo reconocer que en un momento sí me dio pánico al ver tanta gente trepándose para saltar al escenario. Eran un montón y los de seguridad empezaron a empujar la barrera. En un momento, pensé que la barrera iba a resistir, y me dan mucho miedo las multitudes y morir aplastada.

Al salir se sacó la camisa de nuevo y la tiró por el lado derecho (mala suerte, de nuevo). Los músicos tiraron recuerditos también, y una baqueta casi (casi!) la agarra isra. Al terminar, sudando a mares, creo que nunca había estado tan eufórica, todavía no podía creerlo!!

Compré un polo de moz (todavía no lo estreno) y ese día hubiera sido perfecto, si lograba llegar a mi pueblito a una hora decente, pero por no se qué falla en los trenes, llegamos a las 7 am!! En todo caso, después de haber visto a morrissey, ya nada importaba, ya podía morir.

El segundo concierto fue pajaza, el 26 de marzo (me tuve que escapar de mi aburrida clase de semántica), pero se vivió diferente. En principio, era en un teatro, todo ficho, de hecho, Morrissey apareció con un frac, y los músicos de terno, con corbatita de James Dean. Los teloneros mucho más pajas esta vez, The Courteneers (ni idea del grupo, pero creo que sí son famosillos). Yo estaba en el balcón, como ya dije, viendo con envidia a la gente de platea que estaba cerquita al escenario. Morrissey le dio la mano a todo el mundo, creo… La setlist fue parecídisima, el único cambio fue que tocó When Last I Spoke to Carol (una de las mejores del years of refusal, pero no sé si valía el sacrificio de Why don't you find out…).

Algo bacán fue que había una mesita de Peta en el hall!! Y regalaban videos del meet your meat, y postales de morrissey señalando un cartel que dice "I want you to be vegetarian". También fue locazo que sacara al bebito Sebastian (el de la carátula del disco), ya bastante grande (la foto del disco debe ser de más de un año atrás). De nuevo, solo una persona logró abrazarlo, y, supongo, que por lo formal del escenario, no muchos intentaron saltar.

Igual, aunque de lejos, canté todas las canciones y pude bailar! (en el anterior apenas podía moverme de lo apretada que estaba). Además, al salir había algo esperándonos que iba a compensar cualquier balconcito.

Salimos, llovía un poco, no queríamos irnos aún. Yo quería tomarme una foto con el afiche afuera, pero ya lo habían sacado. Nos dieron volantes de un tributo que iba a haber más tarde en un local. Caminamos un poco más y vimos los instrumentos y las cajas a la vuelta. Estaba el camión también. Me tomé un par de fotos ahí, y empezamos a sospechar que tal vez morrissey iba a salir por alguna de esas puertas. Seguimos caminando y a la siguiente esquina vimos un grupito (bien chiquito) de gente esperando. Nos colamos. Decían que por ahí iba a salir, pero yo no me lo creía. Igual seguíamos. De pronto, un policía puso unas barreras. Ahí si me la empecé a creer. Y de pronto, salió. No digo nada más, porque ahí está el video que lo dice todo, creo. El suertudo de isra logró darle la mano (y, aunque no lo crean, no sentí pica para nada, fue alegría pura). Más eufóricos aun después de esto, caminamos un poco más para cruzarnos con el tío plomo!! Pero fuimos demasiado tímidos como para decirle que tiene el mejor trabajo del mundo.

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Pd. Moz ha dicho que tal vez ya no siga dando giras después de los 55. En todo caso, aun quedan 5 años para seguir viéndolo. Solo espero que mi nube negra no haga que sus conciertos sean cuando yo esté en Lima. Sería paja verlo en Lima también, aunque no sé, sé que renegaría por todos los poseros que irían…

Pd2. no llevamos cámara a wellmont, así que los videos son de otros fans, y las fotos de The Brooklyn Vegan. El video y las fotos de Carnegie Hall son nuestras, teníamos más videos también, pero el sonido malazo (no es mi culpa).

pd3. ya ni me disculpo por la demora. Es cierto que he estado full, pero sí hubiera podido darme tiempo. Igual me ha costado mucho este post y ni siquiera creo haber podido expresar ni mínimamente lo que fue y es el haber visto a moz.

Jueguito para que se diviertan un ratito!

Peta acaba de sacar un nuevo juego! Está bien bacán. Tipo Mario Bros. La historia es que el Coronel Sanders (KFC) ha secuestrado a Pamela Anderson (ay mi pam!), y los pollitos van a rescatarla!!



Jueguen pues y me cuentan. Yo no paso del nivel dos aun, mi pobre pollo siempre cae en agua hirviendo. De paso que les recuerda a los que todavía siguen comiendo "pollito nomás", que ya tienen que dejarlo. Los pollos sufren muchísimo! Este juego sobre todo debe servir para eso. Y ya saben, ni siquiera para pedir papitas entren al KFC!!

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pd. de todas maneras posteo algo el fin de semana.
pd2. me ha dado un gusto colocar el juego, como para que me digan con más razón que le tengo "fervor" a Peta, jeje.

(Casi) todos podemos hacer algo

No sé que tan alegre resultará este post, pero sí será "animoso", como para empezar el año animados. Cuando vemos todo lo que hay en este mundo, llegamos a la conclusión de que no tiene solución, de que es un mundo de mierda, etc., etc. De hecho, no poca gente ha dicho de mí que soy "nihilista". Siempre he pensado que lo mejor que le puede pasar a este mundo es que un meteorito afine bien su dirección y sea lo suficientemente grande para acabar con todo. Pero hay veces en las que ciertas cosas te hacen sentirte libro de autoayuda.

Eso me pasó hace un par de meses cuando fui a la presentación del último libro de Ingrid Newkirk. Para los que no la conocen, ella es la presidenta y co-fundadora de Peta, una de las más grandes organizaciones de derechos animales actualmente. Ha escrito muchos libros sobre cómo ayudar a los animales, y esta vez recopiló testimonios de diversas personas (algunas famosas, otras no) que han hecho algo para (intentar) cambiar el mundo. El libro se llama ¨One can make a difference¨ y en este post haré una pequeña reseña de los ensayos que más me impactaron.

Newkirk introduce el libro afirmando que, en líneas generales, todos nos hemos sacado la lotería. Nos hemos sacado la lotería al haber nacido con ciertos privilegios tales como tener un hogar, un trabajo, ser de clase media (baja), etc. Podríamos haber raspado el billete de lotería y haber nacido en algún país del África en el que la gente, literalmente, muere de hambre; o haber nacido en algún lugar del Perú en pobreza extrema; o peor aún, podríamos haber nacido animales de abasto y estar en estos momentos camino al matadero. Pero no, nacimos mal que bien con ciertas posibilidades y nada nos costaría compartirlas para ayudar a otros.

Hay muchas historias de gente famosa como Brigitte Bardot, Kevin Bacon, Heidi Khum, Paul y Stella McCartney, Martina Navratilova, etc. que aunque conmovedoras, no las contaré acá porque es predecible y hasta esperable que gente así haga algo. Me concentraré en los casos más normales y que más me impactaron, de gente como tú o como yo, para ver que sí podemos ayudar en alguito.

Está el caso de Armida Fernández, una doctora que trabajaba en un hospital de Mumbai, una de las ciudades más grandes y también donde hay niveles altísimos de pobreza extrema. De cada 100 bebes que nacían, solo 28 vivían. Todos morían de diarreas. A pesar del nulo apoyo que recibió de las autoridades, ella persistió en sus investigaciones, y descubrió que los que se salvaban eran aquellos que habían sido alimentados con leche materna. Como ella misma lo dice, no hay nada mejor que la leche materna que ha sido diseñada especialmente para los humanos (así como la leche de vaca es para sus terneros). Lamentablemente, las madres de estos niños llegaban tan enfermas y débiles que no podían alimentarlos. Así, la dra. Fernández empezó un programa de nodrizas: las madres que estaban bien alimentaban más niños. A pesar de los riesgos de contagios de SIDA, por ejemplo, tuvieron éxito y lograron salvar vidas. Luego, logró implementar los primeros bancos de leche materna en la India, bancos en donde la leche es pasteurizada, y con lo cual se eliminan los riesgos de contagios. Fue gracias a la perservarancia de esta persona que no dijo "así es el mundo, no se puede salvar a estos niños", que se consiguió un cambio importante, que luego se copió en varios hospitales de la India.

Algo parecido, también con niños, pero en Gambia, África, le sucedió a Anita Smith. Ella era una señora inglesa, ama de casa, que para un verano decidió ir con su esposo e hijos de vacaciones a Gambia (!?). Ya sabía que era un país pobre, así que empacaron algunos regalos también para los niños de las escuelas y cosas así. De hecho, después de unos días de turismo, quisieron visitar una escuela pero estaban cerradas, por lo que fueron a un hospital y visitaron la sala infantil. La dejó impactada la suciedad y pobreza del lugar, el abandono de los niños ahí (muchos de ellos por sus padres mismos). En el bus de regreso al aeropuerto, llamó al guía turístico quien le dijo que si eso la habia impactado, debería ir al hospital de Bansang, a 200 millas adentro. Dos meses más tarde, Anita regresó de Inglaterra hasta Bansag. Sí, prometí no poner nada triste, pero pucha, para que se hagan una idea: sin electricidad, sin agua, 4 niños por cama, las madres durmiendo debajo de ellas, y otra vez las cifras terribles: uno de cada cuatro niños no llega a su quinto cumpleaños. Anita regresó a Inglaterra a conseguir fondos, logró que su doctor personal se involucrara en el proyecto capacitándose en medicina tropical, y ahora ese hospital ya dejó de ser un lugar de "desesperanza". La mortalidad infantil se redujo en un 73%. Lo más bacán de este testimonio es que ella dice que no es para nada una persona emprendora, o avezada, al contrario, es timidísima, nunca logró terminar ningún estudio, ni perserverar en nada, pero como ella dice en este caso, era su corazón el que mandaba y no su cabeza.

Hay muchos testimonios en el libro de ayuda a los animales (incluyendo a Sue Coe, la artista de mi post anterior), pero escogí el de Peter Hammarstedt. Lo escogí porque es un chico muy joven, tan solo de 23 años (menor que yo!), y es miembro de Sea Shepherd (literalmente "pastores del mar"). Esa organización se dedicar a ir a los mares mismos de Japón, Noruega, Canadá, Ecuador, etc. a registrar y boicotear la caza de delfines, focas, ballenas, tortugas, etc. Tienen varios barcos con tripulación voluntaria, que no recibe ninguna paga, tan solo comida y techo, y es más firman un contrato en el que ellos mismos se responsabilizan de todo lo que puede pasar. Peter en su testimonio cuenta lo paradisiacos que son estos mares e islas hasta que llegan los humanos a llenarlos de sangre. Él ha visto a las madres focas protegiendo a sus bebes, y que pronto serán asesinadas cruelmente. Así, Peter en su lucha por evitar esto, ha sido arrestado muchísimas veces, golpeado, asaltado, etc. Aun cuando reconoce que tal vez esté lejos el día en que esto ya no pase, también cuenta que todo esto vale cada vez que logra salvar a un animal. Y, por eso, no puede decepcionar a sus "clientes" : los animales marinos que no pueden defenderse por sí mismos.

Otro testimonio alucinante es el de Keith McHenry, artista y activista político, cofundandor de Food Not Bombs (comida, no bombas). Esta organización a la par que reparte comida vegetariana orgánica a las personas sin hogar, también difunde un mensaje de paz, antimilitarismo, justicia social y desobediencia civil. La idea detrás de esto es llegar al público de una manera fácil y divertida, haciéndoles ver las conexiones entre su manera de vivir y los grandes problemas sociales. La gente se acerca a las mesas que ponen en las calles a comer, y de paso conversan con ellos acerca de estos temas (que incluyen derechos animales también). Aunque no lo crean, McHenry y sus voluntarios han sido arrestados miles de veces, torturados, e incluso él está listado como una de las 100 personas más peligrosas de EEUU, y su organización está caracterizada como terrorista, según el FBI. A pesar de todos esos obstáculos, la organización ha seguido creciendo y están casi en todo el mundo alimentando a los desamparados, familias de trabajadores en huelga, están presentes en zonas de guerra y desastres (incluso han apoyado implementando albergues para animales), y también tienen el proyecto Homes No Jails (hogares, no prisiones), en el que reconstruyen edificios abandonados para los sin hogar. En su web piden la donación de tan solo 1 dólar, pero como McHenry dice la mejor forma de ayudar es que cada uno instale una mesa para repartir comida. Él menciona varios casos de gente a los que ayudaron (incluidos algunos de los policías que los arrestaron) pero el más interesante es el de una mujer que se acercó a una de las mesas que habían puesto en Arizona y les dijo que hace unos años ella vivía en la calle con sus niños y fue alimentada por Food Not Bombs, y que eso fue el aliciente para sacar fuerzas y poder salir de la calle, ya que la manera y el respeto con el que la trataron a ella y a sus hijos le devolvió su autoestima y ganas de vivir. Tal vez algunos dirán que esta forma de ayudar al final no cambia el sistema, pero creo que organizar un movimiento de tal magnitud que crea en estos ideales y los viva, sí supone un cambio, si hubiera más movimientos de este tipo y más gente involucrada, tal vez sí se podría cambiar de raíz el estado mundial.

Finalmente, mencionaré el testimonio de una chica cualquiera, estudiante universitaria que en su último día en el campus mudando sus cosas, se dio cuenta que tenía un frasco lleno de monedas de centavos. No sabía que hacer con ellos y de pronto, una idea vino a su mente. Se dio cuenta que muchos de sus compañeros también tenían en ese momento un frasco similar, frascos que no significaban mucho dinero pero colectivamente podían sumar más. Así que se paseó por toda la residencia recolectando los frascos de sencillo, la idea pegó y logró hacer una colecta oficial con el apoyo de grupos estudiantiles, con dos amigos, cargó como pudo todos esos frascos y fueron a la máquina de cambio. Habían podido juntar 1 000 dólares. Es así que Dana Hork fundó Change for Change (Cambio por un Cambio), una organización que incluye ya no solo muchísimos campos universitarios, sino también oficinas, escuelas, etc.. Cada institución participante decide a quién donar el dinero juntado, y la idea es que las causas vayan rotando, porque no solo se trata de donar el dinero sino también educar a la gente sobre las diversas causas de ayuda que hay. Algunos campus logran juntar $4 000 al año, pero otros hasta $30 000. Aparte de las colectas, Chanfe for Change también desarrolla diversos proyectos de ayuda, e incluso financian proyectos de estudiantes dirigidos a recolectar más fondos. Este testimonio me gustó porque empezó de una sola persona cualquiera, joven, que con su idea demostró que "small change can cause big changes" (el pequeño cambio/sencillo puede lograr grandes cambios).

Entonces, con esta pequeña muestra de casos (hay 55 en el libro, incluyendo el de la misma Ingrid) quiero hacer notar que si bien es cierto el mundo está hasta las huevas, y la culpa la tiene el capitalismo, el G8, las mineras, la corrupción, Alan, el Apra, el ejército, etc. creo que igual nosotros (aquellos que mal que bien hemos nacido con ciertos privilegios) sí podemos tomar ciertas iniciativas. En realidad, ya hace tiempo que me ha cansado la revolución de café, es más, aún cuando no me identifico para nada con la ideología "aldo mariátegui" no dejo de reconocer que cierta razón tiene cuando acusa a alguna gente de "caviares". O sea, ya pues, está bien que tal vez no vayamos a cambiar el mundo, pero al menos intentémoslo no? Seamos coherentes con lo que pensamos y aun cuando no logremos tal vez resultados grandes, sí podemos lograr cambios pequeños, los cuales pueden pavimentar el camino para mejoras a largo plazo.

Solo para dar algunos ejemplos locales: el movimiento animalista en el Perú ha crecido mucho. Todavía no es lo cohesionado y fuerte que debería ser, pero cada vez veo más gente involucrada en el tema, ya sea desde la típica protección a perros y gatos como en activismo más macro. Y otra vez, esto empieza desde que alguien toma la iniciativa de ayudar al perro con el que se cruzó en el camino y no esperó a decir "ay la municipalidad debería encargarse, o tal vez llamo a alguna sociedad de protección animal", o alguien que decidió un día salir a volantear en contra de los circos con animales, por ejemplo (como alguna vez yo hice con un par de amigos, sin pertenecer a ningún grupo). En otros temas, también olvidados por el gobierno como el medio ambiente, hay gente que solita intenta hacer algo. Mi pata Neto, por ejemplo, inició un proyecto en la universidad sobre conservación del papel. Escribió un artículo sobre el tema en el periódico de la PUCP, se contactó con más gente interesada en apoyarlo, se presentó a un concurso y logró el segundo lugar, y ahora está trabajando para implementarlo. Como ven, cada persona, con un mínimo de ciertas oportunidades puede hacer una diferencia, como aquellos que narran sus testimonios en el libro de Ingrid.

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pd1. Pido mil disculpas por la demora de un mes. He estado en mil cosas y soy floja además pues. Prometo ahora sí volver al ritmo de un post por semana.
pd2. Aprovecho para presentar a un nuevo blogger amigo. Se llama Galán y es un gatito que tuvo la suerte de ser adoptado rápidamente. Le encanta escribir y tiene su blog (al inicio lo usó para promocionarse) en el que contará la historia de otros amigos gatunos que están esperando por una casa. Porfa, visiten su blog aquí.

Los elefantes nunca olvidan

Me desaparecí estas semanas por todo el trabajo que hay siempre a fin de semestre y, también, por mi viaje a Lima. En mi último día en EE.UU, fui a una exposición en Nueva York de la artista Sue Coe. Advierto que este post será triste, pero, en compensación, el siguiente será más animado.


Sue Coe es una artista londinense, cuyo trabajo siempre ha sido orientado políticamente. Por eso, gran parte de su actividad fue como ilustradora en revistas y periódicos, con el fin de llegar a más gente. Mientras que en los 80s se enfocó en cuestiones de racismo y género, en los 90s se dedicó a temas de derechos animales. Como ella misma lo dice, se dio cuenta que hay un paralelo entre la opresión a los humanos y la explotación a los animales. Ellos (las víctimas del poder) son siempre "los otros". Sue Coe apeló a sus recuerdos de niñez, en la que vivió cerca de un matadero de cerdos, para crear su primera serie animalista Porkopolis; otros trabajos suyos son Pit's Letter, sobre los perros abandonados; y Sheep of Fools, sobre las ovejas y la industria de la carne en general.


La exposición que fui a ver se llama Elephants We Must Never Forget (Los elefantes que nunca debemos olvidar). Es una colección de dibujos, pinturas y grabados sobre la tortura dada a los elefantes desde la caza por el marfil, pasando por la caza deportiva y terminando en los circos.

Los únicos depredadores de los elefantes son los seres humanos. Estos grandes animales que en libertad recorren millas y millas, al ser capturados, son forzados a vivir en espacios pequeños toda su vida y son torturados para "amaestrarlos". Son condenados a vivir una vida llena de sufrimiento y miedo. Y eso lo saben muy bien Jumbo, Tom Thumb, Alice, Mary, Topsy, y Osama Bin Laden e Indra, protagonistas reales de esta muestra. En la exposición, no solo se presentan los cuadros, sino también recortes de periódicos de la época y/o fotos sobre estos casos.

Jumbo fue un elefante capturado para el Zoológico de Londres a finales del s.XIX. Luego, fue vendido a un circo en Nueva York. En 1885, el camión en el que estaba junto con otro elefantito Tom Thumb chocó con un tren, muriendo los dos. El maldito cirquero vio en estas muertes una forma más de lucrar. Disecó a Jumbo y lo exhibía junto con otra elefante, proveniente también del zoo de Londres, Alice, a quien vestían de luto, haciéndola pasar como su "viuda". Ella moriría dos años después, junto con otros animales, en el incendio del circo en Bridgeport.

Mary fue una elefante que mató accidentalmente a su domador en Tennesse, en 1916. La gente exigió su ejecución. Mary fue ahorcada delante de 2500 personas (niños incluidos). Se "olvidaron" de sacarle las cadenas de las patas antes de colgarla, con lo que la cadena que la colgaba se rompió, cayendo Mary al suelo con su peso de 5 toneladas. Aún con las caderas rotas, la colgaron de nuevo.

Tal vez el caso de Topsy es el más indignante de todos. Yo ya sabía de este caso, pero me resistía a creerlo. Topsy fue la elefante que Thomas Alva Edison electrocutó en 1903 para demostrar que la corriente alterna era más peligrosa que la corriente continua. Topsy era una elefante de circo (o sea que ya había tenido una vida más que miserable) que ya había matado a tres domadores, por lo que fue la escogida para este experimento. Le hicieron comer zanahorias rellenas de cianuro antes, lo cual no hizo ningún efecto. 1500 personas pagaron para presenciar el espectáculo (¿cómo puede existir gente así?). Edison convenció a la ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) de que este método era más humanitario que el ahorcamiento. Edison, además, filmó la ejecución.

Lamentablemente, todo este abuso sigue pasando. Este año nomás, dos elefantes Osama Bin Laden e Indra murieron físicamente (su espíritu ya muere desde que son cazados) en India y en México, respectivamente. Osama era un elefante que fue asesinado a tiros por los pobladores de Assam (un estado de la India que cada vez más destruye el hábitat de los elefantes salvajes) acusado de la muerte de varias personas. Indra, una elefante de 40 años, se escapó del Circo La Unión y fue atropellada por un camión.

Ver los cuadros, fotos y recortes no solo de estos casos sino de muchos otros más fue una experiencia dolorosa (obvio que a años luz del sufrimiento de todos estos animales). Pero, además, aun cuando yo ya sé de todo lo que es capaz el ser humano en cuanto al abuso a los animales, nunca dejo de sorprenderme de constatar que el peor lugar para ser un animal es este mundo. Ver las imágenes de los elefantes aterrorizados en los circos (¿sabían que la mayoría le tiene un miedo terrible al olor del alcohol, ya que los domadores son alcohólicos?), cazados por su marfil o por deporte, pero, sobre todo, ver las imágenes de los humanos complacidos ante estos actos deprime y agota a cualquiera con un mínimo de sensibilidad.

Sin embargo, así como hay seres humanos viles, también hay seres humanos que algo han hecho por ayudar a los elefantes. En Tennessee, hay un santuario de elefantes rescatados, y como buen refugio, no está abierto al público, dado que no hay nada más estresante para un animal silvestre que la exhibición. Hay otras organizaciones también que buscan la protección para los elefantes. Esta misma exposición, de alguna manera, habrá podido sensibilizar a más gente sobre lo que atraviesan estos animales y, a ver si al fin, se prohiben los circos con animales, y se persiga eficientemente el tráfico de marfil y la caza de elefantes.

Aun cuando no sé nada de arte, y dejando de lado el hecho de que este tema me toca mucho, el trabajo de Sue Coe me pareció alucinante (en la galería, también había files con reproducciones de obras anteriores). Tanto las pinturas a color como los dibujos a blanco y negro cumplen su cometido: hacernos sentir desgarradoramente una conexión con los animales y, en mi caso, apreciar el hecho de que el arte puede expresar de manera tan visceral la opresión que sufren todos los animales.

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pd1. El título de este blog altera el de la exposición, dado que me pareció más apropiado enfocarlo desde la perspectiva de los elefantes mismos. Entren aquí para que vean algunas pinturas más, y los títulos de las imágenes que he colocado en este post.

pd2. Este martes 23 a las 5pm, frente a la Iglesia San José, en Jesús María, UPA y Adea estarán difundiendo el vegetarianismo, a propósito de la Navidad, la peor época para los pavos y cerdos.

Si son veggies, vayan pe!

Fin de semana largo

Así como en Perú hubo feriados por la APEC, acá tuvimos por Thanksgiving (día de acción de gracias). Esta celebración es la más importante para los gringos, mucho más que Navidad. También es la peor época para los pavos :( Sin embargo, no es raro tener cenas veganas y, de hecho, yo la tuve. Fui a la casa de la familia de una amiga. Ella es vegana, y su familia tampoco come animales. Y todo fue vegano! Solo para que se hagan una idea: tuvimos celebration roast (buenísimo, se los juro, mejor que el "tofurkey"), vegan gravy (es la salsita típica que va con el pavo), cramberry sauce (eso no sé como explicarlo, porque ni sé lo que es un cramberry, pero es rico), camotes al horno, puré de papás (el mejor que he probado), ensaladas, "stuffing" (es el relleno que iría en un pavo). Además, luego de la cena, se suele descansar un rato porque luego vienen los postres! Tuvimos pies de manzana y calabaza, además de helado.

Luego del jueves de thanksgiving, el viernes siguiente también es una institución acá. Se le llama el "black friday" y es básicamente el día en que toda la gente se aloca porque las tiendas hacen súper rebajas. Es por eso que diversos grupos animalistas, desde hace ya varios años, decidieron que ese viernes sería también el "fur-free friday" (el viernes sin pieles), ya que como se imaginarán, la gente cruel pero misia, también aprovecha para comprar pieles ese día. Y como todo el fin de la semana la gente aprovecha para salir y comprar, se hacen protestas también el sábado. Yo fui ese día a dos (no fui el viernes porque iba a ser una locura el tren). Una de Peta frente a Donna Karan, y luego a otra de WAR (el grupito local con el que suelo protestar) frente a Basso.

La protesta de Peta fue paja porque incluyó cierta "perfomance". Dos chicas vestidas como la muerte (de negro y con la cara pintada), arrastraban con cadenas unas pieles llenas de sangre. Lo único malo es que no gritamos, fue así más tranqui. La que hicimos frente a Basso sí fue protestona como siempre. Una chica del grupo tenía un cartel en forma de flechita que decía "I paid for torturing animals", entonces, cada vez que pasaba alguien con pieles (un montón, lamentablemente), ella la iba persiguiendo, señalando con la flechita. En las dos protestas, la policía llegó, pero en la de Peta nos cercaron!! Y eso que fue una protesta tranqui, pero creo que el nombre de Peta jode más que el de un grupo local. Ah, aunque parezca frívola, no puedo dejar de comentar que la gente de Peta bien fashion, no como los de WAR.

A pesar que cumplí con ir a las protestas, con todo el frío horrendo, no pude evitar sentir que no sé que tanto efecto puedan tener estas campañas. Me dio mucha pena ver tanta gente usando pieles (desde los abrigos hasta cosas tan chiquitas como los "trims" de las casacas), y asco ver las tiendas (especialmente la de Basso) donde no hay un solo producto que no tenga pieles! El caso de Donna Karan es más rochoso, porque ellos se comprometieron a no vender más pieles, pero incumplieron.

En fin, para no desanimarlos, acá va una foto preciosa de los pavos rescatados de Farm Sanctuary. Esta organización tiene dos santuarios para animales de granja rescatados. Tienen el programa Adopt-a-Turkey, que consiste en dar una cuota anual para mantener a un pavito. Y, en Thanksgiving, los pavitos tienen su cena con calabaza!!

Por otro lado, hay un nuevo juego que ha hecho Peta, justamente por Thanskgiving, parodiando uno Nintendo que se llama Cooking Mama, la versión de peta es "Mama Kills Animals". Lo pongo aun cuando no estoy tan segura de su efectividad, pero tiene mucha info importante. La parte paja es al último cuando Mama cocina vegano, y se abraza con el pavito!!!!!

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p.d.Este juego puede servirnos para Navidad. Espero organizar una demo paja en diciembre con la gente de upa y/o adea para promover el vegetarianismo.
pd2. la primera foto es del campus con las hojas bonitas del otoño que ya se acaba :(